三笠市は、北海道の近代化を支えた炭鉱と鉄道の町です。日本で最初の鉄道のひとつ、幌内(ほろない)鉄道が敷かれ、掘り出された石炭が小樽の港へと運ばれていきました。さらに、太古の海の記憶を伝えるアンモナイトの化石が数多く産出する土地でもあります。道の駅三笠は、そんな三笠の歴史と自然を一度に感じられる、道内でも早い時期に登録された道の駅です。温泉やレストランも備え、ただ通り過ぎるだけではもったいない、腰を据えて過ごせる駅になっています。
化石と鉄道の町・三笠の道の駅です。天然温泉「太古の湯」を併設し、ドロラーメンや地元野菜、日本ジオパーク「三笠ジオパーク」の見どころも楽しめます。
基本情報
| 所在地 | 北海道三笠市岡山1056番地1 |
|---|---|
| 標高 | 22m |
| 面する道路 | 国道12号 |
| 営業時間 | 8:30〜17:00（レストラン11:00〜23:00） |
| 定休日 | 月曜（祝日の場合は翌日）・年末年始 |
| 駐車場 | 大型13台・普通車202台 |
| RVパーク | 併設なし |
| EV急速充電 | 記載なし |
| 温泉 | 併設あり：三笠天然温泉 太古の湯（ナトリウム塩化物泉・弱アルカリ性低温泉） |
| 電話 | 01267-2-5775 |
| 公式サイト | 北の道の駅（公式） |
アクセスと立地
三笠市の玄関口、国道12号沿いに位置します。国道12号は札幌と旭川を結ぶ大動脈で、岩見沢と美唄のあいだにあたる交通の便のよい場所です。標高は22メートルほどの平地で、駐車場は普通車202台と広く、大型車にも対応しています。温泉やレストランを併設し、レストランは夜23時まで開いているため、食事や入浴を目的に立ち寄る地元客も多い、滞在型の道の駅です。
直売所・グルメ
直売コーナーには、三笠の地元野菜や特産品が並びます。三笠は果樹栽培もさかんで、リンゴジュースや梅干しといった加工品が名物です。ご当地グルメとして知られるのが、濃厚なスープが特徴の「ドロラーメン」で、館内のラーメン店で味わえます。からあげや、ほくほくの「あげいも」も人気です。自家製のソフトクリームや、アンモナイトの化石そのものを扱う売店もあり、この土地らしい買い物が楽しめます。
周辺スポット
三笠を語るうえで欠かせないのが、三笠鉄道記念館です。幌内鉄道ゆかりの地に建ち、蒸気機関車をはじめとする実物車両や、鉄道の歴史資料を展示しています。実際に動く蒸気機関車の体験乗車ができることもあり、鉄道ファンに人気のスポットです。
市内には、アンモナイトなどの化石を数多く展示する博物館もあります。三笠一帯は、日本ジオパークに認定された「三笠ジオパーク」でもあります。約1億年前の地層から産出するアンモナイトの化石、そこから掘り出された石炭、それを運んだ鉄道という、「海の時代」から「炭鉱の時代」までの物語をひとつながりでたどれるのが、このジオパークの見どころです。地層の露頭を歩けるフィールドも整備されています。
かつて鉄道が走った跡地には、駅舎や線路、車両を保存したクロフォード公園も整備されています。幌内鉄道の敷設を指導した米国人技師の名を冠した公園で、鉄道の町の記憶を今に伝えています。
少し足を延ばせば、桂沢(かつらざわ)湖が広がります。ダム湖を中心にした景勝地で、新緑や紅葉、冬のワカサギ釣りと、四季を通じて楽しめます。歴史と自然、その両方をたどれるのが三笠の魅力です。
温泉
道の駅には、三笠天然温泉 太古の湯が併設されています。泉質はナトリウム塩化物泉（低張性弱アルカリ性低温泉）で、うっすらと黄緑色をおびた湯です。とろりとした肌ざわりで、入浴後は肌がつるつるになると評判で、体の芯から温まり湯冷めしにくいのが特徴です。神経痛や疲労回復、冷え性などに効くとされます。露天風呂やサウナ、宿泊施設も備え、旅の疲れをほぐしてそのまま一泊することもできます。日帰り入浴の受け付け時間も長く、朝から夜まで利用しやすいのもうれしいところです。ドライブの途中で湯に浸かれるのは、温泉併設の道の駅ならではの贅沢です。
まとめ
道の駅三笠は、化石と鉄道という三笠の二つの物語を、温泉とともに味わえる道の駅です。ドロラーメンや地元野菜、鉄道記念館やアンモナイトの博物館、そして併設の太古の湯。日本ジオパークに認定された大地の物語を、味覚や温泉とあわせて体感できるのも魅力です。炭鉱の歴史が眠るまちで、食・学び・湯をまとめて楽しめる、懐の深い駅です。
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