道の駅スペース・アップルよいちは、積丹半島の付け根、余市町の国道229号沿いにあります。余市町は宇宙飛行士・毛利衛さんの出身地で、道の駅には宇宙記念館「スペース童夢」が併設されています。同時にこの町はりんごをはじめとする果物の産地であり、ニッカウヰスキーの蒸溜所がある酒どころでもあります。宇宙と果実、二つの顔を名前にそのまま映した道の駅です。
宇宙飛行士・毛利衛さんの出身地らしく、宇宙記念館「スペース童夢」が同じ敷地にあります。りんごの産地でもあり、しぼりたてのジュースやアップルパイなど、果実の恵みを味わえます。
基本情報
| 所在地 | 北海道余市郡余市町黒川町6丁目4-1 |
|---|---|
| 標高 | 約2m |
| 面する道路 | 国道229号 |
| 営業時間 | 季節営業（例年4月中旬〜11月頃、冬期休業）※最新は公式で要確認 |
| 定休日 | 月曜（季節により変動） |
| 駐車場 | 普通車・大型あり |
| RVパーク | なし |
| EV急速充電 | 公式記載なし |
| 温泉 | 併設なし／最寄り：赤井川カルデラ温泉（塩化物泉） |
| 電話 | 0135-21-2110 |
| 公式サイト | 北の道の駅（公式） |
アクセスと立地
余市町は小樽の西隣、日本海に面した町です。道の駅は市街地の東、国道229号沿いにあり、標高は約2mと海沿いの低地に位置します。札幌・小樽方面から積丹半島や岩内へ向かうクルマ旅では、半島に入る手前の補給地点にあたります。
この道の駅は季節営業で、冬期は休業します。訪れる際は開設期間を確かめておくと安心です。なお余市町では、余市インターチェンジの付近に新しい道の駅を整備する計画が進められており、将来的に町の道の駅の姿が変わる可能性があります。現在の施設は開業から年数を重ねているため、最新の状況は公式の案内で確認するのが確実です。
直売所・グルメ
余市はりんごの栽培で知られる町です。売店ではりんごのジュースや、焼きたてのアップルパイなど、果実を生かした品が並びます。ぶどうやさくらんぼなど、季節ごとに移り変わる果物も余市らしい土産です。町内には果樹園が多く、時期を合わせればフルーツ狩りも楽しめます。近年の余市は良質なぶどうの産地として知られ、いくつものワイナリーが点在する国内有数のワインの町にもなっています。
余市を語るうえで欠かせないのが、ニッカウヰスキーの余市蒸溜所です。創業者の物語は朝の連続テレビ小説「マッサン」の題材にもなりました。蒸溜所では見学や試飲ができ、道の駅とあわせて訪れる人が多い定番のコースになっています。宇宙記念館のミュージアムショップでは、宇宙食などの変わった土産も手に入ります。海の幸に恵まれた町でもあり、時期によっては海産物の直売にも出会えます。
周辺スポット
併設の宇宙記念館「スペース童夢」は、宇宙での衣・食・住を学べる展示や、3Dシアターで宇宙エレベーターに乗る体験ができる施設です。余市町出身の毛利衛さんが訓練で着ていたブルースーツや、少年時代の天体望遠鏡なども展示され、宇宙を身近に感じられます。
余市は歴史の町でもあります。国指定史跡の「フゴッペ洞窟」には、続縄文時代の壁画が残されています。旧下ヨイチ運上家をはじめとする鰊漁でにぎわった時代の建物も保存されています。海沿いには高さ40mほどの奇岩「ローソク岩」が海から突き出し、日本海に沈む夕日と重なると、ろうそくに火がともったように見えることで知られています。
最寄りの温泉
道の駅に温泉はありません。峠を越えた隣の赤井川村には「赤井川カルデラ温泉」があり、源泉かけ流しの露天風呂を備えています。泉質は塩化物泉で、体を芯から温める湯です。日帰り入浴は大人400円と手頃で、次の目的地を赤井川方面にとる場合は立ち寄りやすい温泉です。
小樽方面へ戻れば朝里川温泉郷など、選択肢はさらに広がります。余市は積丹や岩内、赤井川へと道が分かれる位置にあるため、その日の行き先に合わせて湯を選べるのが利点です。
まとめ
道の駅スペース・アップルよいちは、宇宙と果実、そしてウイスキーという余市の個性が一か所に集まった駅です。宇宙記念館で学び、りんごの味を確かめ、ニッカの蒸溜所へ足を延ばせば、余市ならではの一日が組み立てられます。季節営業のため開設期間には注意しつつ、積丹・岩内方面へのクルマ旅の起点として使える駅です。
