今でこそハイエースで日本中を旅していますが、ボートを所有していた頃は、ハイエースとボートの二刀流で夏を楽しんでいました。
「二刀流」などと格好よく言っていますが、要するに陸と海から同時にアタックする、少々ややこしい遊び方です。準備は倍、荷物も倍。それでも毎年懲りずにやっていたのは、それだけの価値があったからです。
まず、作戦会議から始まる
出発前日、まず「作戦会議」があります。
「誰がボートで行って、誰がハイエースで行くか」。10人乗りのボートですから全員乗れるのですが、食材やBBQ道具、着替えの大荷物はボートには積みたくない。かといってハイエースだけで行っても、沖に出られない。
だから二手に分かれます。
ボート組は、マリーナから出港。釣り道具、浮き輪、船上で使う荷物を積み込みます。海から目的地の漁港を目指す。
ハイエース組は、陸路で同じ漁港へ向かいます。こちらの積み荷は食材、クーラーボックス、BBQコンロ、炭、着替え、タオル……。要するに「かさばるもの全部」です。
同じ場所を目指して、陸と海から別々に出発する。なんだか大げさですが、これが我が家の夏の定番でした。
漁港の岸壁で合流する
目的地は、海水浴場の近くにある小さな漁港の岸壁です。
ハイエース組が先に着いて、岸壁で待ちます。しばらくすると、沖からボートが近づいてくる。エンジン音が聞こえて、見慣れたポンコツボートが岸壁に接岸する瞬間、「よし、全員集合」という気分になります。
ハイエースは岸壁に横付けして駐車。ボートは岸壁に係留。この時点で、陸の相棒と海の相棒が並んでいる。我ながら、なかなかいい絵でした。写真が1枚だけ残っているのですが、ハイエースとボートが並んでいるその光景は、今見ても少し誇らしい気持ちになります。
昼間は沖でプライベートタイム
全員がボートに乗り移ったら、いよいよ沖へ出ます。
海水浴場の人混みを横目に見ながら、ボートは沖へ進みます。適当な場所でアンカーを降ろし、エンジンを止める。その瞬間、急に静かになる。聞こえるのは波の音と、遠くで賑わう海水浴場の声だけ。さっきまで自分たちもいたあの人混みが、もう別世界のように感じられます。
子どもたちは待ちきれない様子でデッキから次々と海へ飛び込んでいきます。浮き輪につかまってボートの周りを漂ったり、船体によじ登っては何度も飛び込んだり。飽きることなく繰り返すその姿を見ていると、こちらまで夏を満喫している気分になりました。大人はといえば、釣り糸を垂らしてみたり、デッキの日陰で潮風に吹かれながらうとうとしたり。10人乗りの広いデッキは、それぞれが思い思いに過ごすのにちょうどいい広さでした。
「プライベートビーチ」ならぬ「プライベート海域」とでも言いましょうか。お金では買えない贅沢だと、今でも思います。
ハイエースのキーを海底に沈めた話
ひとつ、正直に書いておかなければならないことがあります。
アンカーを降ろした後、固定具合を確認しようと泳いでアンカーの真上まで見に行きました。その時、ハイエースのキーが水着兼用のズボンのポケットに入っていたことなど、すっかり頭にありませんでした。エメラルドグリーンの海は気持ちよく、子どもたちの笑い声が沖まで聞こえてくる、穏やかな夏の午後でした。
2時間ほどして、家族の一人がボートに上がってきて、何気なく言いました。「ねえ、アンカーの近くに車のキーみたいなものが落ちてるよ」。
その瞬間、頭の中で何かがつながりました。水着のポケット。ハイエースのキー。アンカーの確認。
……恐る恐るポケットに手を入れると、あるはずのものがない。
急いで泳いでアンカーのところへ向かうと、6m下の海底に、ハイエースの電子キーが白い砂の上にひっそりと横たわっていました。エメラルドグリーンの海だから見える。それがせめてもの救いでした。スペアキーは自宅にしかありません。誰も気づかなければ、陸に残したハイエースには乗れないまま——二刀流キャンプが一転、洒落にならない事態になるところでした。
幸い、学生時代は水泳部でした。息を大きく吸い込んで、一気に6mを潜る。砂地の海底でキーをつかんだ瞬間の感触は、今でも手のひらに残っています。浮上して、真水で塩抜きをして、岸壁に戻って恐る恐るエンジンをかけると——かかりました。防水性能完璧ですね。
なぜ家族がキーに気づけたのか、今でも不思議です。広い海の底です。少しでも流されていたら見つけようがない。たまたまあの海が澄んでいて、たまたまアンカーの近くを泳いでいた家族がいて、たまたま下を覗き込んだ——その偶然がいくつも重ならなければ、キーは今も6mの底に眠っていたはずです。
あの夏の午後のことを、今でも神がかりだったと思います。
夜は岸壁で宴会モード
日が落ちると、岸壁BBQの始まりです。
ハイエースから食材を降ろして炭を起こす。肉を焼いて、昼間釣れた魚があればそれも並べる。釣れなかった日は潔く肉だけです。暗くなった岸壁にランタンの明かりが灯り、ボートとハイエースが並んで停まっている。あの夜の光景は、写真に残っていますが、今見ても少し特別な気持ちになります。
宴会モードになると、大人たちは飲んで話して、子どもたちは昼間の疲れで早めに席を離れていく。静かになった岸壁で、波の音を聞きながら飲むビールの味は格別でした。
就寝は二手に分かれます。ボートの船首ベッドに入る「船中泊組」と、ハイエースで眠る「車中泊組」です。揺れが好きな人はボートへ、揺れが苦手な人はハイエースへ。それぞれが好きな寝床を選んで、夜の岸壁に静かになっていく。この「どちらでも選べる」というのも、二刀流ならではの贅沢でした。
二刀流の贅沢さに、今頃気づく
ハイエースで陸を走り、ボートで海を走る。荷物の積み替えあり、二手に分かれての移動あり、キーを海底に沈めるハプニングあり。毎回てんやわんやでした。
でも今思えば、あれはかなり贅沢な遊び方でした。陸の機動力と、海の自由。その両方を同時に使いこなしていた夏。子どもたちも大きくなり、ボートも手放した今となっては、もう再現できない遊び方です。
今のハイエースは、あの頃の「陸の相棒」の系譜を引き継いでいます。相棒は一台になりましたが、旅への気持ちは変わっていません。
ではまた。
コメント